
Otro posible Menú de Navidad por si escasean las ideas...
Menú de Navidad
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He visto muchas recetas diferentes de esta sopa. La que transcribo es la que preparo y que se parece más a la que he tomado en algunos restaurantes del sur de Francia. Es muy sencilla de preparar.
El flaó es un postre típico de la isla de Ibiza, yo diría que por encima de la Greixonera que ya hemos tratado más de una vez en este blog. El flaó es una especie de pastel de queso un tanto complicado de realizar si nos atenemos a la receta tradicional. Si no somos muy ortodoxos podemos "construir" un flaó bastante aceptable.

En estas fechas que se se avecinan esta receta saldrá más de una vez a la palestra, sobretodo en aquellas mesas tradicionales que no han sucumbido a las delicatessen post-modernas. La escudella i carn d'olla es el plato tradicional para el día de Navidad en Cataluña. En la antigüedad - y no hace tantos años - era el resultado lógico de la acumulación de carne y legumbres de la despensa que se sacaban el día de Navidad, el más importante del año y el único - junto algunas celebraciones privadas - que justificaban el dispendio. Es un plato de una gran contundencia, en el límite de lo que es aceptable en grasas saturadas y de larguísima preparación (de media hora, nada de nada). La receta que presento es tal cual la tradición demanda.
En 1492 España expulsó a los judíos de su territorio. Una gran parte de ellos encontró cobijo en el imperio otomano bajo la protección del sultán Beyazid II que se maravilló de cómo un reino era capaz de desprenderse de la flor y nata de sus artesanos y comerciantes. Buena parte de ellos se asentaron en la ciudad de Salónica, la que fuera segunda ciudad del antiguo Imperio Bizantino, donde constituyeron durante siglos la mayoría de la población. Allí prosperaron hasta que en los inicios del siglo XX densos nubarrones amenazaron su prosperidad. Las guerras balcánicas, libradas por los pueblos de la zona para librarse del yugo otomano, así como las tensiones propias de un imperio en decadencia provocaron un profundo desasosiego entre una población a la que todos miraban con hostilidad y que eran, a fin de cuentas, gente dedicada al comercio envueltos en guerras que no facilitaban en nada su labor. 
Hemos hablado de la Banitsa y olvidé decir que un desayuno muy típico de Bulgaria es Boza con Banitsa. El Boza es un tipo tosco y primitivo de cerveza originario de Anatolia cuando ésta era tan griega como Atenas o Salónica. Es bastante popular en muchos lugares de Asia Central, así como en Turquía y todos los paises Balcánicos. Tiene un contenido alcohólico muy bajo, por regla general por debajo del 4%, indicativo del bajo nivel de fermentación. Su consumo en los paises islámicos presenta una clara decadencia en contraste de otras bebidas que, al no contener alcohol, no topa con las autoridades religiosas. El boza se puede confeccionar a partir de muchos tipos de harina pero el auténtico se hace con harina de mijo, azúcar, agua y fermento. El fermento puede ser levadura convencional o un poco de pan embebido en agua. Es posible realizarlo en casa de forma rudimentaria pero los resultados suelen ser poco brillantes. Por ello es recomendable dirigirse a establecimientos que los dispensen de forma regular o hacerse con los numerosos envasados que se pueden encontrar en cualquier supermercado de la zona.
El caldo de asado se realiza de forma parecida al caldo corriente pero substituyendo las carnes y verduras empleadas por las mismas pero asadas. El tiempo de realización de un caldo de asado es más corto que el de un caldo que parte de ingredientes crudos y es también bastante más energético. Es ideal para aprovechar los restos de asado de carne, pollo etc y verduras asadas que podamos tener en el frigorífico.
La cocina búlgara es de nuevo una mezcla de influencias balcánicas, mediterráneas, centroeuropeas y asiáticas. La banitsa recuerda al borek turco, el byrek albanés y otros platos de la gastronomía serbia, probablemente todos ellos descendientes de una primigenia receta turca.
Probablemente encontrareis que esta receta corresponde a la gastronomía yemenita pero en realidad se trata de otra muestra de cocina hebrea. La cocina judía se encuentra presente de forma directa o por influencia en prácticamente todas las gastronomías del Mundo y es, con toda probabilidad, una de las que han ejercido mayor influencia a nivel global. La diáspora judia que se inició hace prácticamente 2000 años hizo que sus formatos culinarios se extendieran por todo el mundo conocido sufriendo así mismo, gracias al aislamiento de las comunidades hebreas, una evolución particular. El trasvase de las recetas de las comunidades judías hacia las comunidades gentiles que los rodeaban era inevitable porque la gastronomia no conoce de barreras de ningún tipo. La famosa mona de pascua muy popular en Cataluña y los mazapanes de Toledo son en realidad postres judíos e incluso la ensaimada mallorquina, por su forma de preparación, es prácticamente seguro que fue creación de los judíos de las Baleares. Es más, debido a las terribles vicisitudes que ha sufrido el pueblo de Abraham a lo largo de los siglos, algunas recetas fueron transformadas por los gentiles que las tomaron como propias para evitar se acusados de judeizantes. Así se piensa que a la ensaimada se le añadió manteca de cerdo porque este animal está prohibido en la tradición judía.


