Hot chocolate, French or Spanish style?

We are facing one of the simplest but also most traditional recipes of Spanish cuisine. Although it is a drink, given its thickness, it is rarely taken as such, unless it is lowered. For this reason, its consumption is often associated with different sweets - cakes, donuts - but especially with churros and porras that allow dipping in the preparation without staining the fingers.

The consumption of hot chocolate is widespread in Spain. It is common for people who have gone out partying and intend to return home in the wee hours of the morning to come across street stalls selling portions of churros with chocolate. In this way they can recharge their batteries before going to sleep for the rest of the day, as a breakfast before going to sleep (or late dinner, whatever you suspect it is).

It is also an extended practice to take a cup of chocolate in family, for which chocolate is used either in tablets or powdered preparations to which milk must generally be added to achieve the desired consistency. .

The Spanish got to know chocolate through the Aztecs. Although Hernán Cortés sent the first samples at the beginning of the 16th century, it was not until 1565 that the first commercial shipment arrived in the Iberian Peninsula. It seems that it was in the Monastery of Piedra, halfway between Zaragoza and Madrid, where the first hot chocolate was prepared in Europe, although some say that this happened for the first time in Astorga, west of Spain quite near to portuguese border. In any case, its popularity has remained intact since then for the enjoyment of many and very constant chocolate lovers.

There are several ways to prepare hot chocolate. The churrerías use water to melt the chocolate while others prefer to use milk, which has been called “preparing it in the French style”. If you do not have chocolate in bars, you must use powdered chocolate and depending on the type you will need different types of solvents. We are going to give the recipe for both types.

Hot chocolate "al agua" or "a la española"

This is the method used by churrerías and centers that sell this type of drink. It is the most traditional method in Spain.

INGREDIENTS (4 people):

    • 800 ml of water (4  cups of water)

    • 300 grams (12 oz) of dark chocolate in tablets, with at least 70% cocoa.

    • 100 grams (3.5 oz)  of sugar

In a saucepan we bring the water to a boil with the sugar. We stir well so that it dissolves well.

We divide the tablet into ounces and gradually incorporate them until they are completely melted, leaving a very thick and aromatic chocolate.

Do not stop stirring at any time or the sugar will stick to the bottom leaving an unpleasant bitter taste.

If the chocolate contains sugar, see in what proportion it is to reduce the amount of extra sugar that is added.

"French" hot chocolate

This type of chocolate is used domestically or when the cocoa to be melted is not of good quality. The milk then gives him the body that he lacks.

INGREDIENTS (4 people):

    • 800 ml (4 cups) of whole milk

    • 300 grams (12 oz) of chocolate with at least 70% cocoa

    • 50 grams (1.7 oz) of sugar

The preparation is similar to the Spanish hot chocolate, except that the water is changed for the milk. In this case, less sugar is usually used because milk is already relatively sweet thanks to its natural sugar, lactose.

Enjoy it with churros, porras, ladyfingers, donuts or biscuits ! In a cold winter day it's the best.

Éclair

"Éclair" significa literalmente "relámpago" en francés y es así como se le conoce en muchos lugares de Latinoamérica. Se trata de una pasta choux, igual a la empleada para los profiteroles, a la que se da una forma alargada para luego hornearla hasta que queda crujiente. Posteriormente se rellena con crema pastelera o nata* y se le suele dar una glasa de azúcar o chocolate.

Su origen es Francia, probablemente creada a principios del siglo XIX aunque en aquellos tiempos se conocía como "Pan de la Duquesa".

INGREDIENTES :

Para la pasta choux :

• 150 gramos de harina
• 100 gramos de mantequilla
• 4 huevos
• 1 huevo (para pintar la pasta)
• 250 ml de agua
• 1 pellizco de sal

Para los rellenos (a modo de sugerencia) :

• Crema pastelera
• Nata montada

Para la cobertura :

Puede realizarse con chocolate de cobertura, para lo que necesitaremos alrededor de 200 gramos, o con una glasa real para lo cual necesitaremos :

• 150 gramos de azúcar glass (impalpable)
• 1 huevo
• 1 limón

En una cazuela a fuego medio vertemos el agua e incorporamos la mantequilla cortada en pequeños trozos. además del pellizco de sal. Removemos bien para que la mantequilla se funda. Al primer burbujeo que indique que se inicia la ebullición deberemos retirar la cazuela del fuego. 

Incorporamos inmediatamente la harina de golpe - previamente tamizada - y removemos enérgicamente con una espátula de madera (obligatorio que sea de madera). Cuando la mezcla es homogénua devolvemos la cazuela al fuego - lo más bajo posible - y removemos bien hasta que se forma una bola alrededor de la cuchara totalmente desprendida de las paredes de la cazuela. Cuando esto ocurra retiramos del fuego de forma definitiva.

Pasamos la bola a un bol y añadimos un huevo. Trabajamos la masa con la espátula hasta que el huevo quede bien integrado y a continuación hacemos lo mismo con el segundo huevo y así sucesivamente hasta incorporar los cuatro huevos en la masa. 

Es el momento de meter la masa en una manga pastelera. 

Ahora hay dos posibilidades. Podemos comprar moldes para éclair (se venden en cualquier tienda de menaje) o bien hacer directamente  las formas sobre un papel de hornear. En el caso de adquirir un molde, basta con rellenarlos con la masa realizada. Si no tenemos moldes, deberemos hacer unas líneas largas (alrededor de 10 cm) y algo anchas (2 ó 3 cm). Sin molde quedarán menos perfectas, además de que la variación de tamaño que seguramente tendrán supondrá que la mitad de arriba no encaje con la de abajo, lo cual podrá ser válido para un entorno familiar pero no así para uno profesional.

Precalentamos el horno a 250 grados, forramos la bandeja del horno con papel de hornear y hacemos tiras tal y como habíamos comentado antes. Directas al horno durante 12 minutos.

En el caso de emplear un molde, basta con introducirlo en el horno también durante 12 minutos.

Transcurrido el tiempo extraemos del horno, las dejamos enfriar y desmoldamos, si es el caso.

Dividimos los pequeños panecillos en dos mitades. La mitad llevarán glaseado y la otra mitad, no.

Si vamos a hacer una glasa con chocolate de cobertura, simplemente bastará con fundir la tableta de chocolate al baño maría y con cuidado bañar los pastelillos, dejándolos secar en una rejilla.

Si vamos a hacer una glasa de azúcar, concretamente una glasa real, esta es la manera:

Batimos en un bol con las varillas la clara de huevo, el azúcar glass y una cucharadita de zumo de limón. Se ha de batir un buen rato, así que si tenéis las varillas eléctricas mejor sacarlas del armario. Lo mejor es ir añadiendo poco a poco el azúcar glass hasta que la glasa queda con la consistencia suficiente para aguantar de pie las varillas. Con esta glasa pintamos por encima los pastelillos.

Se dejan al aire para que la glasa endurezca.

Es el momento de cubrir con el relleno que se desea la mitad de los pastelillos que no se han glaseado. Luego se coloca la tapa glaseada, una vez esté seca, y listos  para comer.

Ceviche de Langostinos

El ceviche es un plato típico de centro y  sudamérica que consiste en marinar pescado o marisco con aliños cítricos. Consumido frío es muy refrescante. Si además añadís un picante - salsa tabasco - sudaréis bastante, lo cual os refrescará todavía más (esta es la razón por la que los países muy calurosos suelen muchos platos picantes en su recetario).

INGREDIENTES

• 1 Kg de langostinos*
• 1 cebolla morada dulce o fresca
• 4 tomates maduros
• 1 vaso (250 ml) de jugo de lima (preferiblemente) o limón
• Medio vaso (125 ml) de zumo de naranja
• Media vaso de tomate triturado natural
• 3 cucharadas de cilantro picado
• 1 cucharada de vinagre de vino
• 1 cucharada de salsa tabasco

*si os queréis ahorrar el proceso de pelado, compradlos congelados sin cáscara.

En primer lugar vamos a blanquear los langostinos.  Colocamos dos litros de agua al fuego con un puñado de sal llevándola a ebullición.  Incorporamos el marisco y cuando el agua vuelve a hervir mantenemos durante medio minuto. Sacamos y reservamos.

En una olla de barro mezclamos el zumo de lima, el de naranja, la cucharada de vinagre y la de tabasco además del tomate triturado. Sobre esta mezcla depositamos los langostinos pelados. Encima del marisco colocamos la cebolla picada en juliana y los tomates maduros bien picados. Espolvoreamos el cilantro y llevamos a la nevera, parte baja, para que se marine durante un mínimo de 24 horas.  

Se sirve bien frío acompañado de arroz hervido, maíz o pasta y rodajas de lima o limón para que el comensal acabe de afinar el punto de acidez.

Por si no lo sabiáis, la salsa tabasco no procede de México, si no de Estados Unidos. Se confecciona a base de chile picante, vinagre, agua y sal macerados en barricas de roble siendo patente propiedad de la empresa McIlhenny Co.

Huevos en Salsa de Cerveza

 

Un entrante muy económico - coste máximo de 1 euro por comensal - que tiene un sabor sorprendente.

INGREDIENTES (4 personas) :

• 8 huevos
• 200 gramos de guisantes congelados
• 1 cerveza con alcohol (300 ml)
• 1 diente de ajo
• 1 hoja de laurel
• Medio vaso de caldo de pollo (o agua, si no tenéis)
• Harina blanca de trigo
• Sal
• Aceite virgen extra de oliva

En primer lugar cocemos los huevos durante 12 minutos - a contar desde el momento en que el agua hierve -  y luego los pasamos por agua muy fría para que sea fácil pelarlos.

En una cazuela a fuego medio vertemos un chorro generoso de aceite de oliva y cuando está caliente incorporamos un diente de ajo para que se dore. Cuando se dore lo retiramos y añadimos, pasándolo por un colador, una cucharada rasa de harina de trigo.

Cuando la harina se tuesta - se pone marrón - se añade la cerveza, la hoja de laurel, el caldo de pollo y los guisantes, rectificando de sal. Dejamos hacer hasta que el líquido reduce a la mitad. En ese momento añadimos los huevos partidos por la mitad, manteniéndolos durante unos 3 minutos.

Os sorprenderá este plato, lo recomiendo.

Variado de Carpaccio

Recetas que resuelven fácilmente el entrante de una comida de compromiso.

Carpaccio de setas

INGREDIENTES :

1 Kg de setas de bosque variadas

Jugo de la lima

Vinagre de módena

Eneldo

Aceite virgen extra de oliva

Pimienta negra molida

Sal

En primer lugar introducimos las setas bien lavadas en el congelador durante una hora. Con ello se endurecerán y será más fácil cortarlas en láminas.

En una fuente grande bañaremos la base con el jugo de dos limas, una chorro generoso de vinagre de Módena y otro de aceite de oliva. 

Sacamos del congelador las setas y las cortamos en finas láminas con la ayuda de un cuchillo muy afilado y las vamos depositando sobre la mezcla. Cuando la fuente se haya llenado, verteremos sobre las setas la misma vinagreta vigilando que quede bien cubierta (hacemos tanta vinagreta como sea necesario). Espolvoreamos pimienta negra molida y eneldo picado (podemos añadir rúcula también si lo deseamos).

Llevamos al frigorífico y en unas seis horas podrá ser consumido. A diferencia de otros carpaccios no recomiendo en este caso cubrir con queso parmesano porque ahoga el sabor de las setas.

Os recuerdo que la acción del vinagre sobre el hongo es similar a una cocción, por lo cual no se puede decir que se vaya a consumir crudo. 

Judías del Barco de Ávila con carpaccio de vieiras y vinagreta

INGREDIENTES (4 personas) :

24 vieiras (la carne)

250 gramos de judías del Barco de Ávila

Vinagre balsámico de Módena

Aceite virgen extra de oliva

Queso parmesano rallado

1 lima

Eneldo picado

Sal

Pimienta negra

Debemos dejar las judías en remojo al menos 12 horas. La cantidad de agua debe triplicar el volumen de judías. 

Mientras las judías se re-hidratan vamos a hacer el carpaccio con las vieiras. Las llevamos al congelador una hora (o las descongelamos ligeramente si ya estaban congeladas) para que sea más fácil cortarlas en rebanadas finas. Las vamos colocando en una bandeja - o si queréis directamente en platos individuales - con una base de vinagre de módena. Encima de las vieiras vertéis el zumo de la lima, un chorrito de aceite de oliva y espolvoreáis pimienta negra y eneldo picado. Cubrimos con papel transparente y lo llevamos al frigorífico.

Transcurrido el tiempo de remojo las alubias deben pasar por agua fría. A continuación las cocemos en agua - justo cubriendo las legumbres - partiendo de agua fría sin sal (si añadiéramos sal quedarían duras). Nunca se deben incorporar a agua en ebullición o caliente.

Cuando el agua hierve es necesario "asustar" las judías añadiendo un vaso de agua fría. De esta manera quedarán más suaves. Con una hora u hora y media de cocción será más que suficiente, pero de todas maneras ir comprobando el momento en que quedan tiernas.

Dejamos enfriar a temperatura ambiente.

Mientras enfrían vamos a hacer una vinagreta muy simple con tres cucharadas de aceite de oliva, una de vinagre de Módena, un pellizco de pimienta negra en polvo y otro de sal. 

Sacamos de la nevera los carpaccios de vieira. Sobre el carpaccio depositamos las judías cocidas y encima de ellas la vinagreta que acabamos de hacer. En lo alto de la preparación espolvoreamos el parmesano rallado

Carpaccio de atún

INGREDIENTES (4 personas) :

300 gramos de atún fresco

Un limón

Sal de escamas, flor de sal o similar

Pimienta

Aceite virgen extra de oliva

Albahaca

En primer lugar quitamos las espinas y la piel de la pieza de atún. Una vez esté limpia la introducimos en el congelador alrededor de media hora para facilitar el corte de las finas láminas necesarias para hacer carpaccio.

Transcurrido el tiempo procedemos a sacar el pescado del congelador y con un cuchillo muy afilado sacamos rodajas muy finas del mismo, casi transparentes que vamos depositando en los platos del comensal que previamente hemos rociado levemente con aceite de oliva. Si queremos que tenga un aroma intenso a albahaca añadimos algunas hojas de albahaca.

Cuando hayamos cubierto los platos con las rodajas de atún los rociamos de nuevo con aceite de oliva, el zumo del limón y las escamas de sal además de la pimienta.

Cubrimos los platos con papel film y los dejamos reposar en el frigorífico durante 2 ó 3 horas. Se sirve frío o a temperatura ambiente. Cuanto mayor sea la calidad del atún, mejor será el sabor del carpaccio.

Para daros una idea el kilo de atún rojo de piscifactoria oscila entre los 30 y los 40 euros (lomo), así que el entrante descrito saldría aproximadamente por unos 15 euros.

Carpaccio de foie

INGREDIENTES (4 personas) :

Se calculan unos 60-70 gramos de foie por comensal. En este caso, 280 gramos

Media docena de nueces

Vinagre balsámico de Módena

Aceite virgen extra de oliva

Rúcula (200 gramos)

Cilantro fresco

Sal en escamas

Pimienta negra molida

Cortamos el foie muy fino, casi transparente. Hacemos lo mismo con las nueces. No exagero si digo que algunos cocineros emplean cuchillas de afeitar y hasta bisturíes para hacer esta tarea.

En una bandeja grande rociamos la base con vinagre y un poco de aceite de oliva. Removemos un poco para que emulsiones. Vamos colocando sobre la bandeja con la emulsión los cortes de foie alternados con las nueces. Podemos hacerlo en los platos individuales de cada comensal si lo deseamos.

Sobre el carpaccio espolvoreamos un poco de pimienta negra recién molida, un poco más de vinagre, otro poco de aceite, un poco de sal en escamas y finalmente el cilantro picado y la rúcula. Dejamos reposar en la parte alta de la nevera una hora y listo para comer.

Nota : esta receta sólo sirve con hígados completos de foie o cortes del mismo, no con los llamados "patés". Y a la pregunta, ¿el foie está crudo? La respuesta es sí, está crudo. Si lo queréis cocinado con fuego - porque el vinagre también cocina - con vuelta y vuelta dos segundos en la parrilla por lado, listo.

Carpaccio de pepino y surimi

INGREDIENTES (4 personas) :

Media docena de pepinos frescos pequeños

120 gramos de surimi (palitos de cangrejo)

Vinagre balsámico de Módena

1 lima

Sal

Eneldo picado

Aceite virgen extra de oliva

Disponemos de una fuente grande plana que también utilizaremos para llevar a la mesa.

Pelamos los pepinos (se puede hacer sin pelarlos) descartando las puntas y los cortamos en rodajas muy finas casi transparentes (si tenéis mandolina utilizadla).

Hacemos los mismo con los palitos de cangrejo.

En la bandeja depositamos un chorro breve de aceite de oliva y otro de vinagre. Depositamos las rodajas de pepino y de surimi de manera que no se monten unas sobre otras. Espolvoreamos sal, otro chorro de vinagre y aceite (que todo quede impregnado pero sin pasarse), el zumo de una lima y decoramos con el eneldo picado.

Se introduce en la nevera al menos durante una hora y a comer. Sencillo y muy sabroso.

Carpaccio de gambas con salsa yuzu

INGREDIENTES (4 personas) :

Medio kilo de gambas

1 cucharada de jengibre rallado finamente

1 cucharada de salsa Yuzu (ver abajo)

1 cucharada de cebolletas frescas picadas

Sal marina

Pimienta negra recién molida

1 cucharada de aceite de oliva virgen extra

Media cucharadita de aceite de sésamo tostado (o tostáis sésamo y lo añadís a aceite de girasol)

Para la salsa Yuzu : 

Medio vaso de zumi de yuzu  (si no tenéis, mitad y mitad de zumo de limón y naranja)

2 cucharadas de salsa de soja

Pimienta negra recién molina

Medio diente de ajo rallado

6 cucharadas de aceite de girasol, uva o maíz.

Ponemos a hervir una cazuela con dos litros de agua y un puñado de sal marina. Cuando hierva retiramos del fuego y sumergimos en ella las gambas un par de minutos.

Sacamos del agua, dejamos enfriar y pelamos. Partimos por la mitad la carne y retiramos la línea negra. Reservamos.

En un bol preparamos la salsa Yuzu simplemente mezclando los ingredientes.

En un plato o bandeja grande pintamos el fondo con un poco de la salsa. Sobre ella colocamos las mitadas de las colas de gambas. Por encima espolvoreamos el jengibre, las cebolletas picadas, un poco de sal marina, la pimienta negra, el aceite de oliva y el sésamo tostado.

A continuación vertemos por encima de las gambas, procurando que toque a todas ellas, el resto de salsa de Yuzu. Cubrimos con un plástico fino y metemos en el frigorífico durante tres o cuatro horas.

Carpaccio de magret de pato y fresas

INGREDIENTES (4 personas) :

1 magret grande (o dos medianos)

1 limón

1 naranja

Dos docenas de fresas

Una cucharadita de sal marina

3 cucharadas de aceite virgen extra de oliva

Una cucharada de vinagre balsámico de Módena

Eneldo picado

Pimienta negra

Queso parmesano 

Es preciso en primer lugar retirar la grasa del magret y su piel - si la tuviera - con la ayuda de un cuchillo afilado.

Mientras rallamos la piel de la naranja y el limón y los mezclamos con el zumo de ambos. Añadimos el aceite, la sal, media cucharadita de pimienta en polvo y un buen pellizco de eneldo. Introducimos el magret en este marinado y lo mantenemos al menos una noche en el frigorífico, en la parte inferior.

Al día siguiente sacamos el magret del marinado y con un cuchillo muy fino o con una mandolina, si es posible, lo cortamos en rodajas muy finas casi transparentes. Cada rodaja extraída la colocamos en un plato donde previamente hemos rociado vinagre. Alternamos las láminas de carne con láminas obtenidas de las fresas. Bañamos las láminas con los jugos del marinado para finalmente espolvorear con pimienta negra, eneldo y queso parmesano.

La carne del pato, por su fuerte sabor, se presta muy bien al carpaccio y además contrasta con el suave sabor avinagrado de las fresas. Si no tenéis fresas o no las podéis conseguir a buen precio, utilizad melocotón.

Carpaccio de ternera

INGREDIENTES :

1 solomillo de ternera u otra pieza de carne tierna que podamos filetear fácilmente.También podemos emplear carne de buey.

jugo de la lima

vinagre de módena

eneldo

aceite virgen extra de oliva

pimienta negra molida

sal

En primer lugar introducimos el solomillo – o parte de él, puesto que el carpaccio emplea muy poca cantidad de carne – en el congelador hasta que se endurece pero no excesivamente. Esta operación se realiza para facilitar el corte.

En una fuente grande bañaremos la base con el jugo de la lima, una cucharada de vinagre de Módena y dos de aceite de oliva. Cortamos el solomillo en finas láminas semitransparentes con la ayuda de un cuchillo muy afilado y las vamos depositando sobre la mezcla. Cuando la fuente se haya llenado, verteremos sobre la carne la misma vinagreta vigilando que quede bien cubierta. Espolvoreamos pimienta negra molida y eneldo picado (podemos añadir rúcula también si lo deseamos). Llevamos a la nevera y en unas seis horas podrá ser consumido.

Os recuerdo que la acción del vinagre sobre la carne es similar a una cocción, por lo cual no se puede decir que la carne se vaya a comer cruda. Si aún así tenéis reparos, lo mejor es poner una olla con agua al fuego y cuando entre en ebullición sumergir las lámina de carne un máximo de 30 segundos, lo justo para que cambie de color.

Carpaccio de salmón ahumado con aguacate

INGREDIENTES (4 personas)

Salmón ahumado fileteado, unos 50 gramos por comensal

4 aguacates (1 por comensal)

Vinagre balsámico de Módena

2 limas

Sal

Pimienta negra molida

Queso parmesano rallado

Eneldo

Un par de horas antes de la comida como mínimo verteremos en los platos individuales que se va a servir a cada comensal un chorro generoso de vinagre balsámico de Módena.

A continuación depositamos de forma alterna sobre el fondo del plato una lámina de salmón ahumado y otra muy fina que habremos cortado del aguacate. Lo hacemos desde fuera hacia dentro hasta que el plato esté lleno.

Espolvoreamos un poco de sal sobre todo en las láminas de aguacate.

A continuación bañamos tanto aguacates como salmón con el zumo de la lima, espolvoreando pimienta negra encima y eneldo.

Introducimos en el frigorífico durante al menos dos horas y antes de servir espolvoreamos cada plato con queso parmesano.

Menú de Navidad hecho integramente al microondas

Vale, horror total : debéis preparar una comida navideña y se acaba de fastidiar el horno. Como esas cosas pasan, siempre que tengáis microondas podéis salvar la bola de partido. Por cierto, las mismas recetas, incluido el bizcocho, se pueden hacer también al fuego. Otro día os lo explico.

Primer entrante 

Risotto 

Es posible realizar un excelente risotto al microondas en menos de media hora.  Es importante que las medidas que os proporciono se respeten al máximo ya que de lo contrario el arroz quedará demasiado duro  o el risotto demasiado salado.

INGREDIENTES (4 personas) :

• 125 gramos de arroz (mejor tipo bomba, nunca del tipo vaporizado o del que nunca se pasa)
• 250 ml de agua
• 1 cebolla pequeña
• 50 ml de vino blanco (un cuarto de vaso)
• 1 cubito de caldo instantáneo de pollo
• 100 ml de nata líquida
• 100 gramos de parmesano rallado
• 100 gramos de taquitos de jamón o bacon (al gusto)
• Azafrán
• Sal
• Pimienta negra (opcional)

En un bol que pueda ir al microondas y que además cuente con tapa - es importante -  mezclamos el arroz en crudo, el vino blanco, el agua, la cebolla rallada, unas hebras de azafrán y el cubito de caldo de pollo desmenuzado.

Introducimos en el microondas a máxima potencia durante 10 minutos (en un microondas de 700 W). A continuación extraemos y dejamos reposar durante 1 minuto.

Añadimos a continuación los taquitos de jamón  y la nata líquida para cocinar, ésta última sin mezclar (simplemente la vertemos por encima). Volvemos a cubrir el bol y lo llevamos al microondas para una nueva tanda de 3 minutos a máxima potencia.

Extraemos del microondas, dejamos reposar 2 minutos y añadimos el queso parmesano. Ahora sí que debemos mezclarlo todo muy bien.

Obtendréis de esta manera un risotto cremoso y suave, En cuanto a la sal y la pimienta, generalmente con el jamón (o bacon) y el queso parmesano es más que suficiente y no son necesarios.

Si no queréis emplear jamón podéis utilizar gambas, setas etc o incluso añadir guisantes (previamente cocidos), calabacín etc.

Segundo entrante

Fajita de Espárrragos

Lo mejor es emplear espárragos en conserva. Los puedes encontrar verdes o bien blancos. No hay gran diferencia nutricional entre ambos. Los blancos son de hecho espárragos verdes a los que se ha privado de recibir luz solar cubriendo el tallo con tierra a medida que crecían. Privados de luz solar han crecido en altura para continuar generando clorofila, pero aún así no ha bastado para que adquirieran el color verde de los vegetales.

INGREDIENTES (4 personas) :

• 8 fajitas o tortillas de maíz o trigo
• 24 espárragos blancos o verdes en conserva (nunca crudos !)
• 8 lonchas de queso cheddar, mozzarella o similar (que fundan con facilidad)
• Opcional : tomate laminado, guacamole, olivas, pepino etc

Serviremos a cada comensal un par de fajitas.  

Colocamos la fajita sobre un plato, encima dos lonchas de queso y a continuación 3 espárragos. Si queremos podemos añadir tomate laminado o encurtidos o incluso alguna salsa como guacamole. 

Enrollamos la fajita para que esté cerrada y llevamos al microondas. En un microondas de 800 W con 90 segundos será más que suficiente para que el queso funda y atrape los ingredientes de una sola fajita.

Se sirve templada acompañada de ensalada o sola, al gusto.

Plato Principal

Filetes de pollo con Salsa de Oporto

El microondas no sólo sirve para calentar la leche o hacer postres fáciles. Manejándolo adecuadamente sirve para cocinar prácticamente cualquier plato, por muy complicado que parezca.

INGREDIENTES (4 personas) :

• 8/12 filetes de pechuga de pollo
• 125 gramos de champiñones laminados
• Medio vaso de vino de Oporto o de Jerez
• 100 gramos de tocino
• 200 ml (un vaso) de nata para cocinar
• Tomate concentrado (50 gramos)
• 200 ml (un vaso) de agua
• Sal
• Pimienta

Colocamos los filetes lavados y salpimentados en una bandeja que pueda ir al microondas. Encima de ellos vertemos los champiñones y el tocino hecho a trozos.

En un bol aparte mezclamos el vaso de agua,  el concentrado de tomate, la nata para cocinar y el Oporto. Mezclamos bien hasta que quede una salsa homogénea.

Vertemos a su vez esta salsa sobre el pollo, los champiñones y el tocino.

Salpimentamos y metemos al microondas a máxima potencia durante 25 minutos. Transcurrido el tiempo revisamos si todo está bien cocinado. Si no fuera así, damos potencia en saltos de 2 minutos.

Terminada la cocción dejamos reposar un par de minutos y listo para servir acompañado de arroz cocido, pasta o ensalada. Nadie notará que está hecho en microondas.

Postre

Bizcocho de piña al microondas

 

Parece mentira, pero es el resultado de una cocción 100% al microondas...

INGREDIENTES :

• Un pote de piña en rodajas
• 100 gramos de harina de trigo blanca
• 100 gramos de azúcar 
• 100 gramos de mantequilla
• 2 huevos
• 1 cucharadita de levadura química 
• 1 cucharadita de azúcar vainillado o esencia de vainilla
• 1 cucharadita de licor (ron, cointreau etc)
• Caramelo líquido

Untamos con mantequilla un molde de pastel que pueda ir al microondas. 

A continuación repartimos un poco de caramelo líquido por el fondo y encima colocamos las rodajas de piña sin que se monten unas encima de otras. Reservamos el jugo o el almíbar que había en la lata.

En un bol mezclamos la mantequilla fundida, el azúcar, la harina, los dos huevos batidos, la levadura, el azúcar vainillado y el licor hasta obtener una masa homogénea.

Vertemos la masa sobre las rodajas de piña y llevamos al microondas. Máxima potencia y le damos 3 ó 4 minutos. Paramos el microondas, esperamos un minuto y clavamos un palillo para comprobar si el interior sale seco. En caso contrario, otros 2 minutos, esperamos 1 y probamos. Y así hasta que quede hecho.

Lo desmoldamos cuando aún está tibio y si queremos los rociamos con un poco del caldo de la lata, mejor si es almíbar que si es el propio jugo.

Ideas de postres con crema pastelera...hecha al microondas

¿Todavía sin idea del postre que vais a hacer para Navidad? Probad con la crema pastelera, que con ella se pueden hacer multitud de ellos.

Para hacer esta crema pastelera es imprescindible disponer de una balanza y medir con total exactitud los ingredientes. También es importante utilizar un recipiente que pueda ir al microondas y que disponga de tapa. Una vez explicadas estas premisas, el resultado os aseguro que es impresionante y ya no dudaréis nunca más a la hora de incluir crema pastelera en los rellenos de vuestros postres, tartas de manzana etc.

INGREDIENTES :

• Medio litro de leche
• 4 yemas de huevo
• 90 gramos de azúcar
• 40 gramos de harina de trigo blanca
• 20 gramos de maizena 
• 1 cucharada de esencia de vainilla (mejor liquida)

En un recipiente grande que pueda ir al microondas y que disponga de tapa, batimos las yemas y el azúcar. Cuando forman una mezcla homogénea añadimos la harina y la maizena (podéis substituir ambas por almidón si estáis más acostumbrados a emplear este ingrediente) bien tamizadas removiendo sin parar para evitar grumos.

Finalmente añadimos la leche y la esencia de vainilla, sin dejar de remover y vigilando que no quede ni un solo grumo.

Colocamos la tapa sobre el recipiente y metemos en el microondas a máxima potencia durante 3 minutos exactos.

Transcurrido el tiempo sacamos del horno, volvemos a batir con fuerza la crema, y de nuevo cubrimos para dar otros 2 minutos a maxima potencia. 

La crema ya está lista. Sin quitar la tapa la metemos en la nevera y ya tendremos cuando enfríe medio litro de crema pastelera hecha en un suspiro. 

¿Y qué podemos hacer con ella? Muchas cosas.

Volován relleno de crema pastelera con frutos del bosque

El título ya contiene la receta. Si tenéis volovanes se rellenan de crema pastelera y a modo de tapa se coloca frutos de bosque - arándanos, fresas, frambuesas...- y ya tenéis postre.

Bizcocho relleno de crema pastelera

Si ya tenéis un bizcocho y como tal queda bastante soso, podéis rellenarlo de crema pastelera. Si no tenéis bizcocho tipo pastel pero sí de soletilla, colocad una capa de los mismos a modo de base, otra encima a modo de tapa y entre ellas, a modo de pegamento, la crema pastelera.

Goxua "sui géneris"

Como sabeis este postre consiste en una capa de crema pastelera, otra de bizcocho y nata montada. Vamos a hacerlo de una manera un tanto especial, contando con que disponéis de nata montada a presión y de pan de molde, aparte de café.

En un vaso de cristal de paredes más o menos rectas o en una copa de helado vertemos hasta la mitad, más o menos, la crema pastelera.

Hacemos un café endulzado con azúcar y con el mismo mojamos círculos de pan de molde del diámetreo del vaso. Los colocamos sobre la crema pastelera. Introducimos en el frigorífico al menos una hora.

Justo a la hora de servir enchufamos sobre el pan de molde mojado en café un buen chorro de nata montada y listo para degustar.

Pastel de manzana "de aquella manera"

Batimos dos huevos y les añadimos 50 gramos de azúcar. Con esta mezcla mojamos rebanadas de pan de molde que hemos recortado para que cubran el fondo de un molde que pueda ir al horno, preferiblemente de base que se pueda desacoplar.

Horneamos hasta que visiblemente ha cuajado a 180 grados (alrededor de 20 minutos). Si no queréis o no podéis hornear, colocad la base sobre una olla con agua y dejad que sea el vapor el que cuaje el huevo.

Extraemos el molde del horno, retiramos la banda metálica de los costados y dejamos enfriar.

Cubrimos el pan de molde con la crema pastelera. 

Freímos dos manzanas hechas en rodajas en un poco de mantquilla, hasta que se ablandan. Las dejamos escurrir sobre una rejilla.

Colocamos las rodajas de manzana sobre la crema pastelera y todo el conjunto al frigorífico durante al menos un par de horas.

Extraemos del frigorífico, retiramos la base metálica que restaba con cuidado y listo para servir.

Menú de Navidad sencillo

 Un menú hecho con productos comunes pero preparados como si fueran "de fiesta".

Entrantes

Mejillones a la mostaza

INGREDIENTES :

• 10 mejillones por comensal

(los ingredientes a partir de ahora son para 4/6 comensales)

• Una cebolla grande morada 
• 2 dientes de ajo
• 2 cucharadas de mostaza francesa fuerte
• Perejil
• Un vaso de crema de leche  (200 ml)
• 2 vasos (400 ml) de caldo de pescado
• Un vaso y medio (300 ml)  de vino blanco
• Sal
• Aceite virgen extra de oliva

En una sartén vertemos un par de cucharadas de aceite virgen extra y freímos la cebolla y el diente de ajo bien picados. 

Cuando la cebolla empieza a vencer añadimos el vino blanco aumentando el fuego para que reduzca. Una vez ha reducido la mitad, más o menos, añadimos la cucharada de mostaza francesa reduciendo el fuego. Es muy importante que utilicéis la mostaza francesa que es amarilla, fuerte y nasal. Si empleáis la mostaza suave, marrón y dulce el resultado es bastante pobre. 

Disolvemos la mostaza e incorporamos la crema de leche, el perejil picado, el caldo de pescado y los mejillones limpios con su cáscara. Cubrimos la sartén. Con cinco minutos de hervor debería ser suficiente. Desechad los mejillones que no se hayan abierto y rectificad de sal antes de servir.

Pastel de cebollas

INGREDIENTES :

• Medio kilo de cebollas moradas
• 5 huevos
• 100 gramos de tocino ahumado
• Hojas de pasta quebrada
• Aceite virgen extra de oliva
• Sal
• Pimienta negra molida

Rallamos las cebollas, las salpimentamos y a continuación las pochamos en un chorro de aceite de oliva juntamente con el tocino cortado en dados. Cuando han vencido - las cebollas transparentan - las mezclamos con los huevos batidos. 

Embadurnamos con mantequilla un molde preferiblemente redondo que pueda ir al horno y colocamos en el fondo, también subiéndola por los lados, una hoja de pasta quebrada - la que no sube -. A continuación incorporamos las cebollas ralladas y los huevos llenando el molde. Con otra hoja de pasta quebrada cubrimos el relleno, cerrando el pastel con un doblez que impida que la masa, al hervir, pueda romper el pastel. 

Precalentamos el horno a 190 grados e introducimos el pastel de cebollas durante unos 50 minutos. El resultado es una pastel de pasta quebrada con el interior solidificado pero jugoso.

Plato principal

Pechugas de pollo rellenas de queso con bacon acompañadas de patatas fritas a la mantequilla

INGREDIENTES :

• 1 pechuga de pollo deshuesada y entera por comensal
• Queso parmesano o provolone para el relleno (unos 50 gramos por pechuga)
• 4 tiras de bacon por pechuga
• Aceite virgen extra de oliva (2 cucharadas)
• Sal
• Pimienta
• Hilo para atar carne asada

Abrimos las pechugas por la mitad y las rellenamos con el queso. Cerramos las dos mitades y las envolvemos con las tiras de bacon de manera que la pechuga quede completamente encerrada. Esta técnica es francesa y se utiliza para evitar que la carne de ave quede demasiado seca cuando se hace al horno.

A continuación es conveniente atar la carne para que no pierda la forma y el bacon quede bien apretado a la pechuga. 

Colocamos las pechugas  en una bandeja que pueda ir al horno que hemos precalentado a 170 grados durante una hora aproximadamente (o hasta que las percibimos hechas). Si vamos a servir el bacon también - que no siempre se hace - daremos unos diez minutos de gratinador para que se ponga dorado y crujiente, dando la vuelta a la pechuga para que se haga por todos lados.

Servimos las pechugas con las patatas fritas a la mantequilla.

Para las patatas fritas a la mantequilla :

• 1 Kg de patatas pequeñas, de las empleadas como acompañamiento
• Perejil y tomillo picados
• Sal
• 2 dientes de ajos
• 4 cucharadas de mantequilla
• Aceite virgen extra de oliva

Cortamos las patatas en cuartos si son grandes o por la mitad si son pequeñas, sin quitarles la piel. Hacemos en un bol una mezcla con una cucharada de perejil picado, otra de tomillo y los dos dientes de ajos picados sin el germen. 

Cuando las patatas están bien rebozadas las llevamos a una sartén con un chorro generoso de aceite de oliva colocada la cara sin piel contra el fondo. Cuando empiezan a freírse añadimos las cuatro cucharadas de mantequilla. Inclinamos ligeramente la sartén y con una cuchara vamos bañando la piel exterior con el líquido compuesto por mantequilla y aceite. Una vez están bien doradas y blandas las sacamos, escurrimos y llevamos inmediatamente al plato.

Postre

Postre rápido de cerezas y hojaldre

INGREDIENTES (4 personas) :

• 4 tartaletas o volovanes (preferiblemente las primeras)
• Un pote de cerezas en almíbar deshuesadas (o varios, dependiendo del tamaño de las tartaletas)
• Azúcar 
• Mantequilla
• Nata en spray (opcional)
• Licor de cerezas (opcional)

Colocáis las cerezas en almíbar sobre las tartaletas, preferiblemente que queden apretadas. En el microondas ponéis al punto pomada - blanda, pero no líquida - cuatro nueces de mantequilla. Mezclad la mantequilla con cuatro cucharadas de azúcar. 

Verted de forma equitativa sobre las cerezas dispuestas en cada tartaleta la mezcla de azúcar y mantequilla. Precalentad el horno a 180 gramos y horneáis durante cinco minutos.

Se sirven frías o del tiempo con unas gotas de licor de cerezas o con un chorro de nata en spray. O ambos a la vez, al gusto.

Menú de Navidad "enlatado"

 

Vale. Os acabáis de despertar y os habéis dado cuenta de que es  Navidad y no tenéis nada preparado. O bien estáis confinados, que todo podría ser.  No hace falta correr al supermercado si al menos tenéis provisión de latas. Y si estáis confinados, ni siquiera tenéis esa vía de escape.

Con este menú seguramente podéis cubrir el expediente. Incluso me atrevería a decir que sin cumplir ninguna de las condiciones antes reseñadas basar cualquier comida navideña en alimentos enlatadas hasta puede ser la mejor opción, dada la calidad de muchas conservas.

Por alguna razón inexplicable mucha gente tiende a considerar que los alimentos "en lata" no son adecuados para comidas de compromiso. Nada más lejos de la realidad. Existe una enorme variedad de productos enlatados de muy alta calidad. Si logramos vencer ese pensamiento tan común de "qué van a pensar si sirvo enlatados" podemos organizar una comida digna de Nochebuena, Navidad o hasta Fin de Año. Es más, cuando terminéis de leer este menú seguro que os dan ganas de hacerlo de esta manera porque es una auténtica pasada.

El menú que a continuación expongo es una buena muestra de comida de calidad basada en conservas. 

VERMUT DE "DELICATESSEN"

El vermut se debe servir al menos una hora antes de que se inicie la comida propiamente dicha. Debe ser ligero, exento de grasas y carbohidratos (nada de patatas fritas o cortezas de cerdo) e ir acompañado de una bebida alcohólica o no pero siempre algo amarga (el amargo estimula el apetito). Hay que recordar que el aperitivo está destinado a prepararnos para el almuerzo, nunca para suprimir el apetito.

INGREDIENTES :

Anchoas de L'Escala o Santoña

Un producto de nuestros mares de auténtico lujo

Berenjenas de Almagro

Para mí es inconcebible no poner berenjenas de Almagro en un vermut, pica pica o lo que sea. Son una de las maravillas gastronómicas de España.

Berberechos gallegos

No se si es posible decir algo que no se haya dicho de este oro enterrado en las rías gallegas. Sin arena, no como otros que se venden por ahí, de procedencia deconocida, que te comes el gajo y también la mitada de la playa que una vez contuvo al bicho.

Mejillones en escabeche

Aunque nosotros los tenemos asimilados como una conserva corriente, el escabeche gallego no ha sido superado por ninguna imitación oriental. Y no será porque no lo han intentado. Otra maravilla.

Aceitunas rellenas de anchoa

El día en que la marca Serpis de Alcoy metió anchoa en el lugar del hueso de la aceituna fue uno de los mayores aciertos gastronómicos españoles. Mientras en otros lugares se conforman con rellenar las aceitunas con queso, pimientos o jalapeño, en España hemos maridado dos productos punteros que no encontrarás en ningún otro lugar. Un infaltable de cualquier pica pica.

Bebidas recomendadas :

Vermut, cerveza

***

ENTRANTES CALIENTES 

(1 hora después del vermut, al menos)

ESPÁRRAGOS GRATINADOS CON SALSA HOLANDESA

En España no hay costumbre, pero en otros países los espárragos de lata casi nunca - por no usar un tajante "nunca" - se comen fríos o tal como salen de la lata. Bañarlos en salsa holandesa y gratinarlos es una buena opción.

INGREDIENTES  (4 comensales) :

• 4/6 espárragos gruesos de lata por comensal
• 3 huevos
• 250 gramos de mantequilla
• 2 cucharadas de agua fría
• Zumo de medio limón
• Sal
• Pimienta de cayena (opcional)

En primer lugar vamos a clarificar la mantequilla. Para ello la calentamos en una cazuela a fuego muy lento hasta que funda. Ápartamos del fuego y la dejamos reposar. A continuación eliminamos la espuma que se ha formado en la superficie, reservamos en un recipiente aparte la parte licuada semitransparente (que separamos por simple decantación) y desechamos la parte blanca que ha quedado en el fondo (el suero).

En otro cazo al baño maría echamos las dos cucharadas de agua fría y las tres yemas de los huevos (sólo las yemas). Batimos con las varillas hasta que montan, aproximadamente al doble de su volumen. 

Ahora, sin dejas de batir, iremos incorporando poco a poco la mantequilla clarificada, ligándola con sumo cuidado. No debe estar demasiado caliente, siendo la temperatura máxima que se aconseja de unos 70 grados. Cuando la salsa está bien ligada y cremosa se añade el zumo del limón y un poco de pimienta, si se desea. Ahora vamos a disponer en una fuente apta para ir al horno los espárragos cubriéndolos con la salsa holandesa. Vamos a gratinarlos durante unos tres minutos y ya están listo para ser servidos (se sirven templados, pero no fríos ni tampoco demasiado calientes).

TUMBET MALLORQUÍN CON SARDINAS EN ACEITE

El tumbet o tombet es una receta típica de Mallorca prima hermana de la samfaina catalana y el ratatouille francés. Encontraréis muchas recetas diferentes de tumbet. Esta que os presento es una de tantas aunque, por suprimir el calabacín, es probablemente la receta más ortodoxa. Añadirle las modestas sardinas en lata no es una barbaridad ya que en la isla es bastante común añadir al tumbet pescados muy simples o carne "menuda" (hígados de pollo, restos de cocido etc). El tumbet se debe preparar con 24 horas de antelación y se toma frío, nunca en caliente. 

INGREDIENTES :

• 1 patata mediana por comensal
• 1 berenjena pequeña por comensal
• 1 pimiento rojo por comensal
• 1 lata de 1 Kg de tomate triturado
• Medio diente de ajo
• Sal
• Harina de trigo
• Aceite virgen extra de oliva
• 1 fuente grande de barro
• Moldes individuales para pasteles (aros)

El tumbet es muy fácil de preparar pero se trata de una "facilidad" engañosa. Si no se hace bien puede quedar aceitoso o amargo. En primer lugar vamos a cortar la berenjena en rodajas dejando la piel. Para eliminar la amargor la colocamos en una bandeja con un poco de agua salada. La dejaremos al menos una hora.

Mientras pelamos las patatas y las cortamos en rodajas de medio centímetro. A continuación las freímos en abundante aceite de oliva hasta que se quedan ligeramente doradas. En el mismo aceite freímos los pimientos rojos, de nuevo sin pelar y cortados en tiras hasta que doren. Finalmente extraemos las rodajas de berenjenas, las secamos y pasamos por un poco de harina. También las llevamos al aceite hasta que se doran. Es importante escurrir bien las verduras tras la fritura. Podemos utilizar una rejilla o mejor un papel absorbente de cocina, pero es importante eliminar el exceso de aceite o el resultado puede ser demasiado graso.

Ahora vamos a freír el tomate de lata con sal y medio diente de ajo. Si el tomate es muy ácido conviene añadir una cucharadita de azúcar. Pasamos el tomate por el chino sin quitar el ajo. Ahora ya podemos montar la fuente que irá al horno. Tradicionalmente se ha venido empleando en Mallorca una fuente cuadrada de barro pero podéis emplear cualquier otro tipo. Precalentáis el horno a 150 grados. En el fondo de la fuente vertéis un poco de tomate frito y a continuación una capa de patatas, otra de berenjena y luego otra de pimientos. Así sucesivamente hasta que se acaben las verduras, coronando con otro poco de tomate frito. Se lleva al horno por espacio de media hora. Se deja enfriar y se lleva al frigorífico al menos durante un par de horas.

Vamos a montar el plato. Sacamos la fuente de la nevera una hora antes para que se ponga a temperatura ambiente. Con la ayuda de los moldes de reposteria "marcamos" las porciones individuales y las extraemos con cuidado con un cuchillo o una pala para llevarla a cada plato de los comensales. Sobre las raciones indivuales colocamos mitades de sardinas de lata limpias de espinas y ya está listo para servir.

PLATO PRINCIPAL

MUSLO DE PATO CONFITADO

El confit de pato es una cocción de la carne en su propia grasa. Se vende enlatado - generalmente los muslos - y solo se necesita calentar el contenido. Se suele acompañar de patatas fritas en la misma grasa.

INGREDIENTES (4 comensales) :

• 4 muslos de pato confitados
• 2 patatas grandes

Abrimos la lata y vertemos la grasa en una sartén antiadherente. En dicha grasa incorporamos las patatas cortadas en rodajas y previamente ligeramente cocidas. Removemos bien hasta que están fritas y blandas. Retiramos y reservamos.

Calentamos a continuación en la misma sartén los muslos y listo para servir.

POSTRE 

MACEDONIA DE FRUTA EN ALMÍBAR

INGREDIENTES :

• Piña, melocotón, cerezas y peras en almíbar
• Zumo de naranja natural
• Yogur líquido

Vertemos las frutas en un bol grande y cortamos en dados pequeños. Añadimos el zumo natural de 5 ó 6 naranjas y medio vaso de yogur líquido para evitar que la fruta se oxide con facilidad.

Turrones y otros dulces de la Navidad

Bebidas recomendadas :

Vermut blanco
Vino blanco "Blanc Pescador"
Sidra asturiana (sin gas)
Cerveza