Panellets sin azúcar

Si sois diabéticos o simplemente queréis tomar poco azúcar una alternativa a los panellets tradicionales son los que se realizan con edulcorantes. Cuando hay que cocinar u hornear el alimento siempre, repito siempre, se deben emplear edulcorantes naturales como el sirope de ágave o la stevia y nunca los de tipo sintético.

En los panellets tradicionales la mitad de la masa se realiza con harina de almendras y la otra con azúcar, a igualdad de peso. Si se hiciera lo mismo con los edulcorantes resultaría una masa demasiado empalagosa puesto que endulzan más que el azúcar en general. La proporción correcta es de mitad o tres cuartos de edulcorante por cantidad de harina de almendra. El resto de la masa que "falta" se puede completar con algún vegetal dulce, generalmente zanahoria, patata o boniato.

Es decir, si tenemos 100 gramos de harina de almendra y disponemos de sirope de stevia, con 50 gramos del segundo tendremos más que suficiente para endulzar. Los restantes 50 gramos los podemos completar con boniato, por ejemplo.

Si empleamos stevia, para igual cantidad de harina de almendra vista anteriormente, emplearemos 75 de edulcorante y sólo 25 gramos de patata, por ejemplo.

Como la masa del panellet es mazapán (por su origen árabe), la receta sirve para cualquier dulce de mazapán, lo cual incluye las figuritas de idem y los huesos de santo.

INGREDIENTES (una docena de panellets):

• 100 gramos de harina de almendras
• 50 gramos de sirope de ágave (ó 75 gramos de stevia granulada, al gusto)
• Boniato, patata o pulpa de zanahoria cocida (necesitamos entre 50 y 25 gramos)
• Una clara de huevo
• Saborizante (opcional) sin azúcar
• Cobertura (almendras picadas, piñones etc)
• La yema de un huevo.

En un bol se mezcla la harina de almendra, el edulcorante, la pulpa de la hortaliza "de relleno" previamente cocida y la clara de huevo, además del saborizante. Mezclamos bien hasta que queda una masa homogénea.

Si empleáis sirope de ágave la masa resultará más líquida y parecerá que no se puede trabajar para hacer los panellets. No os preocupéis, las metéis en la nevera, en la parte más fría y al cabo de un par de horas habrán tomado la suficiente consistencia para dar forma a los panellets.

A continuación se cubre el panellet con la cobertura de frutos secos que se desee. Se pintan con yema de huevo para que al hornear queden brillantes.

Precalentáis el horno a 180 grados y los introducís exactamente, ni más ni menos, durante 15 minutos escasos.

Al sacarlos comprobaréis que todavía están blandos. No os preocupéis, es lo correcto. Se dejan enfriar a temperatura ambiente y en unos minutos estarán crujientes por fuera y blandos por dentro, como debe ser.

Cuando se han enfriado lo suficiente los metéis en un tupper cerrado para que no entre el aire y los dejáis en un lugar a temperatura ambiente. Se mantendrán perfectamente durante una semana o más. Claro que no van a durar tanto...

Crema de setas y castañas

Una deliciosa crema muy adecuada para la presente estación. 

INGREDIENTES :

• 250 gramos de setas (hongos, champiñones, níscalo etc) *
• 5 ó 6 castañas de tamaño medio
• 1 cebolla fresca o morada (dulce)
• 1 litro de caldo de pollo (hecha con una pechuga, una zanahoria, una cebolla y un puerro)
• 1 Boniato
• 200 ml de nata para cocinar 18% de materia grasa (18% MG)
• Aceite virgen extra de oliva
• Sal

* Es posible hacer la sopa con un solo tipo de seta o bien con una mezcla de varios tipos. Es recomendable utilizar hongos si están disponibles o champiñones frescos, ya que son los que mejor casan el sabor con la castaña. Si empleáis setas con sabor suave es recomendable añadir un poco de trufa rallada o bien una pizca de nuez moscada. No es recomendable hacer la crema con setas secas o enlatadas ya que el sabor que pretendemos realzar se ha perdido hace tiempo.

En primer lugar limpiamos bien los hongos mientras hervimos las castañas peladas en agua para que queden blandas. Tenemos a mano el caldo de pollo que habremos echo simplemente hirviendo la pechuga de pollo con una zanahoria, un puerro y una cebolla, tras lo cual lo pasaremos por la batidora.

En una olla grande echamos un par de cucharadas de aceite y freímos la cebolla picada hasta que queda dorada. A continuación incorporamos las setas y las salteamos brevemente. Seguidamente añadimos el caldo de pollo y las castañas ya hervidas. Dejamos hirviendo al fuego medio alrededor de media hora. Transcurrido el tiempo de cocción pasamos todos los ingredientes por la batidora hasta que queda una pasta fina. Añadimos entonces la nata líquida y removemos a fuego bajo alrededor de dos minutos evitando que hierva para que no se corte.

Sacaremos del boniato unas láminas muy finas. Las pasamos por la sartén con un poco de mantequilla. Lo incorporamos al centro de cada plato a modo de decoración.

Veal Stroganoff Recipe

This recipe comes from Russia, although the exact origin is controversial. Some say that it was invented by the French chef of the Russian count Pavel Stroganoff, but it is an unconfirmed fact.

To make a beef stroganoff, you need veal (tenderloin), onion, mushrooms and sour cream. Then I explain how to get sour cream.

INGREDIENTS (4/6 serving):

• 1 Kg (2.2 libras) of beef tenderloin
• Half a kilo (1.1 pounds) of mushrooms
• Half a kilo (1.1 pounds) of onions
• 100 grams (3.5 oz) of sour cream
• A quarter cup (50ml) of vodka
• 2 butter spoons
• 3 tablespoons tomato paste
• White wheat flour
• Parsley
• Extra virgin olive oil*
• Salt
• Pepper

* or use any other of sunflower, corn, canola etc, is not critical

First, the onion is cut into julienne strips, the mushrooms and the meat into strips, about five centimeters long (2 inches) and a finger wide, more or less

In a frying pan with a tablespoon of melted butter, we sauté the onion and when transparent we add the mushrooms, two tablespoons of chopped parsley and when the mushrooms are done we salt and pepper.

While the sauce is being made, flour the veal fillets (one finger wide and about two inches long, remember) and put them in a frying pan with a generous drizzle of oil and another tablespoon of butter. We pour the vodka and let it reduce by half. Season with salt and pepper.

When the vodka has reduced to half we add the onion and mushroom sauce. Then we add the sour cream and the tomato concentrate. We stir for a few minutes over medium heat until all the ingredients are mixed and ready to serve, usually accompanied by boiled rice. In some recipes the amount of mushrooms and onion is reduced so that the ratio with the meat is 2 to 1 (twice as much meat as the sum of onion and mushroom) and a couple of tablespoons of French mustard is also added.

To get sour cream we need normal heavy cooking cream. We add a good jet of lemon juice (the one that falls when squeezing half of it) and in a quarter of an hour it will sour. They also sell it already made but sometimes it is difficult to find it. In Russia, without this sour cream, cooking would not be understood.

Beef stroganoff is a strong recipe, so it's for people who like flavors of impact.

Karelian salty pastries

Karelian cakes are a specialty of the homonymous region, currently divided between Russia and Finland, although in origin it is a historical territory of the Scandinavian country (I know that some do not consider Finland part of Scandinavia, but of the Baltic region, but from a geopolitical point of view is much closer to Sweden or Norway than to Lithuania, for example). Today Finland has a very small part of Karelia within its borders, although practically all Karelian Finns live there since they left the eastern part when Russia occupied the area in 1945.

Karelian cakes are very popular not only in the area, but throughout Finland. It is a kind of rye bread stuffed with rice porridge and sometimes covered with egg butter, which is a very typical specialty of the area.

By the way, they are not sweet cakes, if not salty. So they are used as a starter, for a salty snack or breakfast, but not as a dessert.

INGREDIENTS :

For the filling :

• 1 liter (4.2 cups) whole milk
• 1 cup of rice (200 ml), the usual short grain in Spain
• 1 cup of bottled or filtered water
• 1 teaspoon salt
• Optional: 2 tablespoons of butter, about 30-40 grams

For the mass :

• 2 cup (400 ml) rye flour *
• 1 cup (200 ml) of bottled or filtered water
• Half a cup (100 ml) of wheat flour
• 1 teaspoon salt

* You will find rye flour in most supermarkets and diet and / or organic food stores.

Egg butter (optional):

• 50 grams (3.5 tablespoons) of butter with salt
• 2 hard-boiled eggs

First of all we are going to make the rice filling.

We heat the water and when it starts to boil we add the rice, stirring until it absorbs the water. At that time we add the milk, stir well and let it cook until the rice softens (approximately 20 minutes). Salt is added and if you want a little more succulent add 2 tablespoons of butter or margarine.

We remove and let cool. The rice should be completely cold when the rye flour base is filled.

We continue making the dough.

This step is very simple. Simply mix the rye flour with the wheat flour,  sift to avoid lumps, and then add water and salt.  The resulting dough is kneaded with your hands until it is homogeneous.

With the rolling pin, we flatten the dough on the floured marble and cut oval shapes - the size you want, they are usually the size of a dessert plate - counting on the existence of a kind of "wrinkle" in the shape of a gutter that partially encloses the dough. . It seems that doing the wrinkling in question is an art, so do what you can, it is not that difficult if you put the cooked rice and then fold the edges into shape with your fingers.

Once we have filled and "folded" the edges of the bread dough, we proceed to bake them at 250 degrees (480 F)  for about 15 minutes, until the rice is golden (it will be more golden without putting butter, of course). Place the cakes on a rack so that the base does not get too brown, or use parchment paper.

Once freshly removed from the oven, they are usually painted with more butter or with a mixture of equal parts milk and butter. Once painted, they should be covered with baking paper or a kitchen towel.

Another way to present them is to cover them with egg butter.

To do this, boil the eggs for 12 minutes until they are hard, with a splash of vinegar and a tablespoon of salt (they are easier to peel that way).

Peel the eggs and mash them with a fork, mixing with the 50 grams (3.5 tbsp)  of salted butter. They are served hot but they are also good if you eat them at room temperature or even reheated.

Pasta alla Putanesca

"Putanesca" is not the name used, contrary to what some believe, to designate hot sauces for pasta dressing but it has to do with the story, true or false , which is traditionally assigned to this meal (the spicy sauce is actually called pasta arrabiata).

This recipe comes from Naples and tradition says that due to its ease of preparation it was the favorite of adulterous women: when the husband arrived the wife already had the pasta on the table although it had been brown all day, showing diligence which it really wasn't. Now you will understand that the nickname "putanesca" ("putanesca" means whore, sorry for the translation, I could not find nothing softer) is quite direct and that's why Neapolitan women prepare the dish nowadays always in front of their husbands.

Aside from these stories, salsa putanesca is easy to make and perfect for lovers of strong flavors.

INGREDIENTS (4 servings)

• 400 g (14 oz) pasta (generally spaghetti or ribbed macaroni is used)
• 200 grams (7 oz) of crushed tomato 
• 100 g (3.5 oz) of black olives
• 4 anchovy fillets
• Garlic cloves (to taste, 1 for "mild", two for "strong")
• 1 tablespoon capers
• 1 tablespoon of chopped parsley
• Extra virgin olive oil
• Salt
• Pepper

Fry the sliced ​​garlic and the chopped anchovies in a large frying pan in a generous jet of oil, add the pitted and sliced ​​olives, the chopped capers, the crushed tomato and season with salt and pepper. The sauce will be done when it thickens, which is about 15 minutes over medium heat.

Meanwhile we cook the pasta al dente according to the manufacturer's instructions. When it is cooked and the sauce made, we will mix both in the pan, a couple of turns and then are served WITHOUT CHEESE sprinkling the chopped parsley instead. 

They are addicted if you like strong flavors (but, I repeat, it is not a spicy recipe!).

Ramen

El ramen es una preparación japonesa que consisten en fideos servidos en un caldo con un acompañamiento de carne (cerdo o pollo, principalmente). También suele llevar otras guarniciones como algas, verduras, huevo cocido etc. 

La preparación ortodoxa es un tanto compleja y excede el principal objetivo de este blog que consiste en hacer preparaciones tradicionales en el menor tiempo posible. Aún así es factible hacer un ramen más que aceptable con ingredientes fácilmente localizables en nuestro país consiguiendo un sabor casi idéntico al original.

INGREDIENTES (4 personas) :

• 400 gramos de fideos para ramen (se venden en tiendas especializadas o grandes superficies)
• 250 gramos de solomillo de cerdo
• 4 huevos
• 2 cebolletas verdes
• 50 gramos de brotes de espinacas
• 50 gramos de granos de maíz (el típico de lata)
• 4 hojas secas de alga nori
• 1 litro de caldo de pollo
• 100 ml de salsa de soja
• Un trozo de jengibre (de unos 2 centímetros)
• 5 dientes de ajo
• 1 cucharadita de ajonjolí (sésamo)
• 1 pellizco de pimentón picante
• Aceite de sésamo (se puede usar aceite de girasol o maíz si no lo encuentras)

En una olla grande vertemos el caldo de pollo, los tres dientes de ajo partidos por la mitad, la salsa de soja, el jengibre en rodajas finas y el pimentón picante y llevamos a ebullición. En el momento en que empiece a hervir reducimos y dejamos hacer, a hervor suave, durante 5 minutos. Mantenemos caliente a fuego mínimo.

En una cazuela con agua hervimos los fideos del ramen según las indicaciones del fabricante. Una vez cocidos retiramos y reservamos.

Podemos reutilizar el mismo agua de los fideos para cocer el solomillo añadiendo un par de dientes de ajo y un poco de jengibre. Cuando está cocido - tardará alrededor de 30-40 minutos - lo retiramos y cortamos en rodajas no muy finas. Llevamos los trozos a una sartén con aceite y los salteamos hasta que se doran ligeramente. Retiramos y reservamos.

Cocemos los huevos en una cacerola con un dedo de agua y la tapa puesta, es decir, que el agua no cubra los huevos. Cuando el agua empiece a hervir contad exactamente 6 minutos. Transcurrido el tiempo pasadlos por agua fría y peladlos. Será muy fácil quitar la cáscara mientras que la yema estará pochada.

Ya podemos montar cada bol de los comensales. Incorporamos en el fondo un poco de la cebolleta cortada en juliana fina, una cucharada de maíz dulce, unos brotes de espinacas, un trozo de alga nori y unas cuantas semillas de ajonjolí. Añadimos también la carne que corresponda. Vertemos entonces el caldo de pollo con soja bien ardiendo. Con esto escaldaremos las verduras. Lo mantenemos así hasta que podamos coger el bol con las manos (alrededor de 5 minutos). A continuación cortamos un huevo por la mitad y lo colocamos en el bol.

Listo para servir.

Si os parece demasiado salado (la salsa de soja lleva mucha sal) se suele añadir una cucharadita de azúcar pero no suele ser necesario. En todo caso, previendo el problema si no os gustan las cosas demasiado saladas, echad solo 80 ml de salsa de soja. 

Brandada de Bacalao

En Francia  la brandada de bacalao se suele servir gratinada en una cazuela de barro o similar y no forma parte de ningún relleno, aunque a veces es más un acompañamiento que un plato principal o entrante.  

Está muy buena y es fácil de preparar.

INGREDIENTES (4 personas) :

• 400 gramos de bacalao desalado
• 6 patatas medianas
• 1 diente de ajo
• Perejil picado
• Pimienta
• Leche
• Aceite virgen extra de oliva

Si contamos con bacalao salado, lo desalamos en abundante agua durante 24 horas cambiando el agua al menos un par de veces.

Escurrimos el pescado y lo cocemos durante 15 minutos en una cazuela con una mezcla a partes iguales de leche y agua justa para cubrirlo. Dejamos enfriar y desmenuzamos.

Mientras tanto cocemos las patatas enteras pero sin piel y las hacemos puré con el pasapurés. Entonces mezclamos una cucharada de perejil, el diente de ajo picado, un chorro generoso de aceite de oliva, un pellizco de sal (cuidado, el bacalao aunque desalado sigue siendo bastante salado) , el puré de patatas y el bacalao desmenuzado y mezclamos bien. Debe quedar una pasta ligeramente seca.

Precalentamos el horno a 180 grados y gratinamos durante 15 minutos hasta que la superficie queda dorada.

Se come bien caliente acompañada de ensalada o incluso platos de carne, pero también es habitual untar con ella tostadas calientes.

Cómo hacer castañas al microondas

Si no tienes una sartén perforada, no quieres encender el horno o más habitualmente eres de los que no tienen paciencia, he aquí algunos consejos para cocinar castañas en el microondas.

Es necesario hacer una muesca profunda en el lado plano de la castaña (ojo ! no el abombado). El corte debe atravesar las dos pieles y llegar a la pulpa porque si no lo hacéis así el vapor que se generaría haría estallar la castaña y os pondría el microondas perdido.

Colocad una cantidad pequeña cada vez ya que si hacéis demasiadas es seguro que algunas piezas se enfriarán antes de que llegue a vuestras bocas y entonces la piel interna se vuelve a pegar y ya no hay quien las despegue. Se deben pelar y comer todavía calientes.

Con un microondas de 800 W se aconsejan unos tres minutos, más o menos. No apartéis la vista del horno mientras se hacen para evitar que alguna castaña decida adelantar su cocción "a lo bestia"y convierta vuestro microondas en un campo de batalla.

Una vez cocidas, las sacáis del horno con cuidado - el horno estará lleno de vapor muy caliente - y las depositáis cubiertas con un paño en un plato. De esta manera tomarán la misma temperatura. Ya podéis comerlas pelándolas con relativa facilidad. Si las castañas no son de buena calidad la piel interna costará mucho de quitar. Si son buenas, se desprenderá enseguida. Recomiendo por esto motivo, además de por el sabor, las castañas gallegas aunque precisamente por su calidad su precio es alto y suelen destinarse grandes cantidades de la misma al mercado extranjero.

Sugerencia de menús para este largo fin de semana (sábado a lunes)

Sábado

Desayuno

Sandwich Stromboli

Zumo de Naranja

------------------

Almuerzo

Entrante

Kumpir de gambas y guacamole

Plato principal

Pollo con salsa de champiñones

Postre

Fruta del tiempo

------------------

Cena

Entrante

Obatzda

Plato principal

Huevos fritos con piperrada

Postre

Fruta del tiempo

------------------

Domingo

Desayuno

Café con leche o chocolate con Perrunillas

-------------------

Almuerzo

Entrante

Patatas revolconas

Plato principal

Atún encebollado

Postre

Fruta del tiempo

-------------------

Cena

Entrante

Lentejas estofadas

Plato principal

Alitas de pollo a la oriental

Postre

Yogur o fruta del tiempo

-------------------

Lunes

Desayuno

Leche con café o chocolateada con Rosquillas listas y rosquillas tontas

-------------------

Almuerzo

Ramen

Plato principal

Chipirones afogaos

Postre

Tarta Banoffee

Cena

-------------------

Entrante

Almejas con alcachofas

Plato principal

Pinchos de pollo con tsatsiki

Postre 

Fruta del Tiempo

Dalgona coffee

If you are hooked on Netflix and specifically the series "The Squid Game" this is your drink. It was born in South Korea during the confinement caused by COVID-19 and has spread very quickly thanks to Instagram and TikTok (an application, heir to Vines, which allows making viral videos of very short duration), more for the visual aspect than for the innovation it entails. In fact, this preparation could be considered a copy of a very popular drink in India called Fenti Hui.

It is a coffee cream that floats on milk and is visually very impressive. For the cream to float on the milk - at least long enough to take the photo and upload it to social networks - it is necessary to beat the soluble coffee with the sugar for a long time so that it 1) takes in enough air and 2) acquires a flavor similar to candy (that's where the name comes from, as Dalgona is a sweet, a candy, very popular in Korea). Once you have taken the photo and shared it with everyone, you can now beat it well to mix the milk with the coffee cream since taking it as it appears in the photo does not make much sense. This is at the end a latte, not first a coffee creamer and then the milk.

INGREDIENTS (4 people):

• 4 teaspoons of soluble coffee (to the taste of each diner, some with a teaspoon is more than enough, others prefer it more loaded)
• 4 teaspoons of sugar
• 4 tablespoons of hot water
• 400 ml of milk (half a cup of milk for each diner, two cups in total), warm or at room temperatura
• optional: if it's hot season, a couple of ice cubes per cup
• optional: cocoa powder for garnish

To make dalgona you must have a blender or electric stirrers or a food processor. It can be done by hand with  rods but it is tiring.

In a blender, pour the instant coffee, the sugar and the hot or warm water. It should be beaten at medium-high speed for 8 minutes and an additional 1 minute at maximum power so that it airs well.

While we pour the milk at room temperature, warm or cold - depending on what you want - in a glass so that there are at least three fingers between the surface of it and the edge (so that there is room for the cream). If you want ice cubes, it is time to add them.

The cream is then poured into each glass and sprinkled on top, if you like, with cocoa powder.

It is served immediately, you take the photo for the social network and once done, stirring well we mix both layers unless you want to take it like that which is not comfortable at all.

Bierzo apple pie

 I don't know how many apple pie recipes there must be in the world, but they must be almost endless. It is by far the most popular cake in the United States and without apples we would not have cider or a healthy and affordable fruit, among other things.

The apples we eat originally come from the current border area between China and Kazakhstan, although for a long time it was believed that they came from the humid forests of central Europe where a species is still found in the wild (but that's not the ancestor). The apple does well in cold climates, so it is the ideal fruit for growing in North Asia, Europe and North America (where there is a true cult towards it).

In Spain, apples are produced both for direct consumption and to make beverages such as cider, to which a large part of the production goes. Most of the apple trees that are grown in Spain country are found in the north since it is a tree that needs plenty of water. 

As a curiosity to comment that the apple is free of toxins but its seeds, if chewed and ingested, combine with gastric juices to produce the deadly cyanide. Of course, you have to eat a lot of seeds and chew them, which is difficult due to how bitter they are. 

On the other hand, if you like apples and you have room in the garden, balcony or terrace to plant a tree, the most likely thing is that you will be disappointed because they will not bear fruit (no matter how much the little tree it already came from shop with two or three hanging fruits). It is not that it has become sterile or hates you, it is that for it to be fruitful it needs to be pollinated by insects that carry pollen from other apple trees. So if you only have room for one tree, do not plant apple or pear or almond trees (unless someone else has them in the area) and you better opt for citrus (lemon or orange trees) that are able to provide fruits without the help of another male or female tree. 

El Bierzo is one of those northern regions where the apple is the undisputed queen of its crops, specifically the Reineta variety. This recipe that I present to you, made with this variety, is very easy to make and avoids the use of pastry cream that sometimes people does not like.

If you do not have this veriety of apple, use another one not too acidic. 

INGREDIENTS :

• 4 or 5 large Reineta del Bierzo apples
• 200 grams (7 oz) of pastry flour
• 200 grams (7 oz) of white granulated sugar, the usual
• 4 eggs size L or XL (large)
• 40 grams (2 tablespoons) of unsalted butter
• 10 grams (half a tablespoon) of baking powder
• The juice of a lemon

Optional: jam to cover, with blueberries, blackberries, strawberries, apricot ... to taste

First we mix the flour with the baking powder in a bowl.

With a whisk we beat the eggs with the sugar until it foams. Then we add the flour and yeast mixture, well sifted and little by little, without stopping beating. When we perceive that there are no lumps and the dough is homogeneous, we add the unsalted butter, beating again so that it is integrated.

We peel 3 apples of the 5 that we have and cut them into small pieces. As we cut them, we place them in a bowl with lemon juice so that they do not oxidize.

Once we have them cut, we integrate them into the flour and egg dough, mixing well. Then we incorporate them into a well greased (or silicone) round cake mold about 22 cm (8 inches) in diameter and at least 2 or 3 cm (1 inch) high. It will rise when you bake it, but not by much, so leave a couple of fingers margin to the edge.

We cut the other two apples into thin segments and we put them on the surface so that they cover it in its entirety. Remember to also bathe these segments with lemon juice or they will oxidize. Then if we want to paint the surface with liquid butter, so it will shine. It can also be painted with the yolk of an egg.

We preheat the oven to 180 degrees (356 F) and bake for about 40 minutes. Before extracting, we check that when puncturing a toothpick in the center it comes out dry. If this happens, remove from the oven and let it cool before unmolding. Otherwise we leave 5 more minutes before making a new check.

Once it is cold and unmould, it can be covered if you want with some kind of jam or jam.

It is a very special cake since, unlike the products you can find in the market, it is really full of fruit. Just by serving a cut and tasting it, you will realize it.

Pasta alla Putanesca

"Putanesca" no es el apelativo que se emplea, contra lo que algunos creen, para designar salsas picantes para el aderezo de pasta (por aquello de que es "una putada" comérsela) sino que tiene que ver con la historia, verdadera o falsa, que tradicionalmente se asigna a esta comida (la salsa picante en realidad se llama pasta arrabiata).

Esta receta procede de Nápoles y dice la tradición que por su facilidad de preparación era la preferida de las mujeres adúlteras : cuando llegaba el marido la esposa ya tenía la pasta en la mesa aunque ésta había estado de picos pardos todo el día, mostrando una diligencia que en realidad no era. Ahora entenderéis que el apelativo de "putanesca" es bastante directo y el por qué las mujeres napolitanas preparan el plato en la actualidad siempre delante de sus maridos.

Aparte de estas historias, la salsa putanesca es fácil de hacer y  perfecta para los amantes de los sabores fuertes.

INGREDIENTES (4 raciones)

• 400 g de pasta (generalmente se emplea espagueti o macarrón estriado)
• 200 gramos de tomate triturado  (media lata de 400 gramos)
• 100 g de aceitunas negras
• 4 filetes de anchoa
• Dientes de ajo (al gusto, 1 para "suave", dos para "fuerte")
• 1 cucharada de alcaparras
• 1 cucharada de perejil picado
• Aceite virgen extra de oliva
• Sal
• Pimienta 

Freíremos en una sartén grande el ajo en rodajas y las anchoas picadas en un chorro generoso de aceite, añadir las aceitunas sin hueso y en rodajas, las alcaparras picadas, el tomate triturado y aderezar con sal y pimienta. La salsa estará hecha cuando espese, lo que viene a suponer unos 15 minutos a fuego medio.

Mientras coceremos la pasta al dente según las indicaciones del fabricante. Cuando esté cocida y la salsa hecha, mezclaremos ambos  en la sartén, un par de vueltas y se sirven SIN QUESO espolvoreando el perejil picado. Están de vicio si os gustán los sabores fuertes (pero, repito, no es picante !).

Pimientos del Piquillo rellenos de Carne

Una receta típica de La Rioja pero que se realiza en toda España. Se puede finalizar de dos formas : en el horno o bien en sartén, cualquiera de las dos da un resultado excelente.

Se trata de una receta excelente, muy gustosa y barata, que puede formar un menú de Navidad perfecto con un entrante de pescado o marisco.

INGREDIENTES (4 personas) :

• 12 pimientos del piquillo
• 400 gramos de carne picada (ternera, cerdo, pollo o mixta)
• Salsa bechamel (alrededor de medio vaso)
• 2 huevos
• 1 cebolla morada grande (o fresca)
• Medio vaso de salsa de tomate frita (100 ml)
• Medio vaso de caldo de carne (100 ml)
• Harina de trigo
• 1 cucharadita de pimentón dulce
• Nuez moscada
• Pimienta negra molida
• Sal
• Aceite virgen extra de oliva

En primer lugar vamos a hacer el relleno.  En una sartén con una cucharada de aceite de oliva freímos la cebolla bien picada. Cuando empieza a transparentar añadimos la carne picada, salpimentamos y dejamos hacer durante unos 10 minutos sin dejar de remover. 

Mientras se hace la carne vamos a preparar la bechamel. Es una cantidad bastante pequeña, así que tardaremos menos de 10 minutos. En una cazuela a fuego medio vertemos una cucharada generosa de aceite de oliva  e incorporamos una cucharada rasa de harina de trigo. La trabajamos con una cuchara de madera hasta que queda bien frita, tomando un color marrón. Añadimos entonces medio vaso de leche y media cucharadita de nuez moscada. Removemos hasta que empieza a espesar. Cuando esto ocurre vertemos la bechamel en la carne picada que hemos preparado, mezclándola bien. Ya fuera del fuego añadimos la cucharadita de pimentón dulce, removiendo bien. No lo añadáis con la carne aún en el fuego porque podría quemarse y daría como resultado un sabor amargo.

La masa resultante la podemos meter en una manga pastelera de boquilla ancha para rellenar los pimientos o bien usar una cucharita para tal menester. Lo que tengáis más a mano.

A partir de aquí hay dos maneras de hacerlos. La primera es rebozados.

Rellenamos los pimientos. Una vez rellenos, los pasamos por harina de trigo y luego por huevo batido. Los freímos en aceite de oliva hasta que quedan dorados. Retiramos y reservamos.

En una cazuela a fuego medio medio mezclamos el caldo de carne y el tomate frito. Cuando está caliente añadimos los pimientos con cuidado y dejamos hacer 3 ó 4 minutos.

Si los queremos hacer al horno, una vez rebozados los llevamos a una fuente apropiada, vertemos por los lados la mezcla de caldo de carne y tomate frito (nunca por encima de los pimientos), y horneamos a 180 grados durante al menos 10 minutos.

Se sirven bien caliente acompañados de arroz hervido o espárragos verdes. Dan trabajo pero no son difíciles. Eso sí, el resultado es espectacular.

Cerdo agridulce

Esta receta oriental es muy fácil de hacer y si os gusta la cocina asiática y la mezcla de dulce y salado, os encantará.

INGREDIENTES (4 personas) :

• 1 Kg de lomo de cerdo
• 5 cucharadas de salsa de soja*
• 1 cucharada de jengibre
• 100 gramos de azúcar moreno
• Medio litro de caldo de pollo
• Limón

* La soja aporta toda la sal necesaria a esta preparación, por tanto no hace falta añadir más.

Cortamos el lomo en rodajas de un dedo de grueso o bien en cubos si los vamos a comer con palillos. 

A continuación se fríe la carne en una sartén con la salsa de soja. Cuando la carne está bien dorada se retira y reserva. La grasa que queda en la sartén no se utiliza para nada.

En una cazuela vertemos medio vaso de agua y el azúcar. Calentamos con unas gotas de limón y removemos hasta que se vuelve un líquido oscuro. Entonces añadimos la carne y el caldo de pollo, además de la cucharada de jengibre. Dejamos hervir a fuego lento durante media hora y listo para servir, acompañado de arroz o de verduras cocidas.

Pan de arroz

La celiaquía es una enfermedad autoinmune que daña el intestino delgado por reacción a la  presencia de gluten rn ciertos cereales. 

El gluten es la proteína responsable de que el pan o los productos de bollería adquieran una textura esponjosa. Sin la misma sería imposible que la masa se expandiera por efecto del gas liberado por la levadura al consumir los azúcares de los cereales.

Afortunadamente muchos cereales no contienen gluten, entre otros el arroz, la quinoa (en realidad un pseudo-cereal), el maíz, el alforfón, el amaranto y el sorgo. En realidad no contienen gluten los cereales de regadío o que requieren mucha agua para prosperar. En cambio, todos los de secano lo poseen.

Por otro lado el gluten tiene un escaso valor nutricional puesto que aporta pocos aminoácidos esenciales. Si a esto le sumamos que verduras, frutas, pescados, carnes o legumbres tampoco poseen gluten parecería fácil prescindir del mismo con sólo evitar el trigo, el centeno, la cebada y la avena y sus derivados que si lo contienen. Pues bien, la cosa no es tan fácil.

En primer lugar existen muchos alimentos "contaminados" de gluten. Basta con que la maquinaria con que se muele el arroz para obtener harina se haya utilizado previamente para moler granos de trigo o cebada. Dicha contaminación, por muy residual que parezca, es suficiente para afectar a los que sufren celiaquía. 

Si se desea imprimir el sello "libre de gluten" en un producto alimenticio es preciso seguir un control muy estricto de todo el proceso de fabricación y eso encarece el producto. De hecho ser celíaco implica incrementar en un 30% el gasto destinado a la compra de alimentos, como mínimo. La mejor forma de evitar el sobrecoste y cerciorarse que no se ingiere gluten consiste en eliminar de la dieta tanto los cereales de secano ya mencionados anteriormente como los productos elaborados. Nada de comprar pan, pasta o cualquier otro producto que requiera una elaboración previa. 

Para realizar pan apto para celíacos se puede emplear harina de arroz o de maíz. Con la primera es posible realizar pan de forma rápida y sencilla, si bien cabe advertir que al no poseer gluten no queda esponjoso (la miga se asemeja al pan de molde pero más compacta).

El problema es que si compráis la harina de arroz apta para celíacos el precio se disparará. Para evitarlo lo mejor es comprar una picadora o batidora de vaso muy potente, capaz de reducir el grano de arroz a la categoría de harina. Algunos modelos de batidora de vaso son capaces de picar el hielo para hacer granizados y por la misma razón también pueden convertir en harina los granos de arroz. Si no me equivoco la Thermomix también es capaz de hacerlo. Es importante empezar a moler los granos a velocidad baja para ir aumentándola progresivamente.

INGREDIENTES

• 500 gramos de harina de arroz
• 1 litro de agua
• 30 gramos de levadura fresca
• Media cucharadita (unos 3 gramos) de sal
• Una cucharadita de azúcar (5 gramos) 

En primer lugar calentamos un vaso de agua (200 ml) para que quede tibia. Disolvemos en ella el azúcar. Desmenuzamos la levadura y la introducimos en el agua, dejándola unos minutos. De esta manera la levadura empezará a actuar.

Mientras vertemos la harina de arroz en un bol y vertemos sobre ella el resto de agua que también habremos calentado para que esté tibia. Removemos bien introduciendo el pellizco de sal. Una vez la masa esté bien homogénea incorporamos el vaso de agua con la levadura y mezclamos a conciencia.

A continuación dejamos el bol en una zona de la cocina algo oscura cubriéndolo con un paño. Dejamos una hora al cabo de la cual la masa habrá subido el doble.

Vertemos la masa en un molde rectangular que pueda ir al horno. Lo precalentamos a 220 grados y dejamos hacer durante 45 minutos. El exterior quedará dorado y el interior compacto pero suave.

Por supuesto que este pan gusta tanto a celíacos como a no celíacos.

Gratinado de Filetes de Pavo

Una forma sencilla y original de preparar los filetes de pavo o pollo, que no siempre han de ser fritos o rebozados. Además el gratinado le da un aire "festivo", así que por poco dinero podéis solucionar una comida de compromiso.

INGREDIENTES (4 personas) :

• 4 filetes de pavo o pollo  de al menos 100 gramos (poned más si son pequeños)
• 4 lonchas de jamón York grandes
• 150 gramos de champiñones
• 2 cucharadas de nata para cocinar
• Pan rallado
• Queso rallado cremoso (200 gramos)
• Sal
• Pimienta
• Perejil picado
• Aceite virgen extra de oliva

En una sartén con aceite de oliva freímos los champiñones salpimentados, cortados en láminas y cubiertos de perejil picado hasta que se doran. Retiramos y reservamos.

En la misma sartén con un chorro generoso de aceite de oliva freímos los filetes de pavo convenientemente salpimentados y cubiertos de pan rallado. Cuando están fritos los retiramos.

En una fuente que pueda ir al horno colocamos los filetes. Sobre cada uno de ellos las lonchas de jamón. Vertemos la nata sobre las lonchas. A continuación espolvoreamos el queso rallado y si queremos salpimentamos.

Conectamos el gratinador del horno a 200 grados e introducimos la bandeja hasta que se dora, con un máximo de 10 minutos.